～　クエに出会うには　　～

【根がかりをクリア】

　クエに出会うにには乗り越えねばならない難問題がある。その１つが根がかり対策だ。根がかりした仕掛けを外さねば釣りにならない。まずは、図Ａの要領で外す努力をする。どうしても外れない時は、根がかり専用竿とディープシャークを使い、１００号の道糸を図Ｂのように切ることになる。

図Ａ）根がかりの外し方（本仕掛使用）	図Ｂ）ディープシャーク（根がかり切り）の使い方

【大物外道との闘い】

　もう一つやっかいなのが大型外道である。その一番手がマダラエイやホシエイで、クエ仕掛けにくるのはどれも巨大。前アタリは柔らかく穂先を押さえるだけで、巨大なエイのアタリとは思えない。口が小さいせいだ。だが、エサを飲み込んだ後、深みに向かい疾走するパワーは３０㌔のクエの比ではない。前アタリと早合点し、竿尻を外そうものなら圧倒的なパワーでなぎ倒されるので注意。
　次に多いのがサメ。体全体が黒いトチザメ、白い斑点が特徴のホシザメの前アタリは、跳ねるように穂先を叩いてくる。ネコザメやナヌカザメ（鳥羽地方で食用）はエサ取りのようなアタリが続き、その後５０㌢、１㍍と柔らかく穂先を押さえていく。これら８～２０㌔の中型なら問題ないが、１００～３００㌔のアオザメ、ヨシキリザメ、ホオジロザメなどが掛かった時は慌てて勝負に出ず、竿尻に腰を下ろし、敵が激しく引く時はドラッグを緩めて糸を出し、弱めれば左手で道糸を抜き取ってリールを巻く。要領をつかめば対応できる。３００㌔のホオジロザメをかけた時は、磯から船に乗り移り、やっとの思いで糸を巻き取り、ヨリモドシの上で糸を切って難を逃れた。


大型エイの引きに、竿に座って耐える	足元に浮いた８０㌔クラスのエイ

ついに浮かした２００㌔クラスのホオジロザメ

【潮を読み、おびき寄せる】

　クエを釣るには潮を読め、今一度念を押す。沖に潜むクエを足元におびき寄せる。潮の流れによって狙うポイントは変わる。竿を出す位置が決まり撒きエサの準備、凍ったイワシを溶かしたり刻んだりと大変だが、これも怠ってはクエとの出会いはない。仕掛けの準備も終わり、サバをハリにかけて潮上に投入。ポイントに落ち着くとすぐウツボのアタリ。竿をあおると仕掛けに絡み上がってくる。２投目、３投目もウツボだ。「またか」と放っておけば穴に潜られて根がかりと、やっかい者だが友達になろう。クエ釣りはウツボに始まり、ウツボに終わる。ウツボのアタリが途絶えた時は大物が回ってきた証だ。ウツボの猛襲が途絶えて３０分、何のアタリもない。上げてみればサバは無傷、そのまま打ち返す。

【ウツボアタリは本命の前ぶれ】

　しばらく待つが穂先はピクリともしない。念のために仕掛けを上げてみる。ハリが仕掛けに絡んでエビになっていた。（図Ｃ）当たってこないわけだ。新しいサバに替えて打ち返す。早い潮のせいか穂先がお辞儀したまま戻ってこない。間を置き、ふんわりと戻ってきた。竿尻は固定したまま、そっと持ち上げてみる。「軽い！」急いで仕掛けを上げるとハリの懐に頭だけが残っていた。
　クエがサバを喰いちぎったのか、見落としそうな柔らかいアタリだったのに。〝クエだ〟急ぎ潮上に投入、アタリがあったポイントに仕掛けが落ち着いてすぐ、同じ感じで穂先がもたれこんでいく。息を殺して待つが、戻ってしまう。根がかりに注意して上げてみると、先ほどと同じく頭だけが残っていた。ウツボのアタリが途絶えて５投目、また同じアタリ。今度は素バリだ。これこそがクエの前ぶれだ。竿が舞い込むのを待つ。潮止まり前、サバをくわえ、ゆっくり動き出す。竿尻に構えると同時にうなりを上げ舞い込んだ。リールが悲鳴をあげる。全体重を乗せ、あわせを叩き込む。最初の突っ込み、途中の締め込みに耐え、水面に浮いたところで仲間がギャフを打ち込む。
　以上が、クエの「前アタリ」「合わせ」「取り込み」に至る一連の流れだ。

図Ｃ）ハリに仕掛けが絡んだ状態

このサバの残り方はクエのかじった後

取り込みは慎重に！